Perchman

Le perchman tient la perche et positionne les microphones pour capter les dialogues au tournage. C’est un métier de précision physique : le micro doit être au plus près des voix, et invisible à l’image.

Que fait un perchman sur un tournage ?

Le perchman place et déplace les microphones pendant la prise pour que chaque réplique soit captée proprement, sans jamais entrer dans le cadre ni projeter d’ombre. C’est le geste central de la prise de son directe.

Avant la prise, il repère le cadre avec le cadreur, écoute le découpage des dialogues, choisit ses points d’appui et décide s’il perche ou s’il équipe les comédiens de micros sans fil. Pendant la prise, il suit les déplacements et les répliques, souvent bras levés plusieurs minutes d’affilée, en anticipant qui va parler.

Il prépare aussi le matériel avec l’équipe son : micros, bonnettes contre le vent, suspensions, émetteurs, piles. Pour les micros sans fil, il faut trouver sur chaque décor des fréquences libres : en France, ils utilisent surtout la bande de 470 à 694 MHz, sans autorisation individuelle mais dans les limites de puissance fixées par l’Arcep.

Perchman ou chef opérateur du son : quelle différence ?

Le chef opérateur du son enregistre et répond de la qualité sonore du film, le perchman capte. L’un est au chariot avec l’enregistreur, l’autre dans le décor avec la perche.

Le chef opérateur du son choisit le dispositif, surveille les niveaux, décide si une prise est bonne côté son et dialogue avec le réalisateur. Le perchman exécute la captation et propose les placements. C’est le binôme le plus serré du plateau, et le passage du perchman au poste de chef opérateur du son est la progression classique.

À distinguer aussi des métiers de la post-production : le monteur son et le mixeur travaillent après le tournage, sur ce que le perchman a capté.

Avec qui travaille le perchman ?

Il forme équipe avec le chef opérateur du son, parfois avec un second assistant son sur les gros tournages, et dialogue en permanence avec l’image.

Le cadreur lui indique les limites du cadre, le chef électricien l’avertit des ombres que sa perche pourrait créer, le premier assistant réalisateur lui donne le temps d’installation, et les comédiens acceptent ou non les micros sans fil sous le costume, ce qui suppose du tact avec l’équipe costumes.

Quelles compétences pour devenir perchman ?

C’est un métier d’oreille et de corps, où l’endurance compte autant que la technique.

• L’écoute : entendre ce que le micro entend, et pas ce que l’oreille veut entendre.
• Le cadre : connaître les focales pour savoir à quelle distance la perche entre dans l’image.
• L’anticipation : savoir par cœur qui parle quand, pour être déjà orienté vers la bonne voix.
• La condition physique : tenir la perche bras levés, immobile et silencieux, prise après prise.

Cette charge physique est suivie de près : les intermittents du spectacle relèvent d’un service de santé au travail propre à la culture, Thalie Santé, né en 2021 de la fusion du Centre médical de la Bourse et du centre médical de la publicité et de la communication.

Combien gagne un perchman ?

Sur un film de cinéma, le minimum conventionnel du perchman, dont l’intitulé officiel est 1er assistant opérateur du son, est de 1 278,27 € brut par semaine, sur une base de 39 heures.

Ces montants viennent de la grille des salaires de la convention collective de la production cinématographique (IDCC 3097), fixée par l’avenant du 23 janvier 2024 et inchangée pour ces postes dans la grille en vigueur depuis le 1er mai 2026. L’annexe III est un régime optionnel réservé aux films à devis limité, où le salaire est réduit et complété par un intéressement aux recettes.

Ce sont des minima, négociables à la hausse. Le revenu annuel dépend surtout du nombre de semaines tournées : selon France Travail, 98 % des embauches dans les métiers de la prise de son sont des CDD de moins d’un mois (données Acoss et MSA, troisième trimestre 2025). Entre deux films, un technicien peut être indemnisé comme intermittent du spectacle s’il a travaillé au moins 507 heures sur les douze derniers mois, selon le guide France Travail des intermittents. La fiction télévisée, la publicité et le documentaire relèvent d’autres conventions collectives, avec leurs propres grilles.

Quelles études pour devenir perchman ?

Le poste s’apprend par une formation en son, puis sur les tournages, où l’on commence souvent comme second assistant avant de prendre la perche.

Le métier demande des bases techniques réelles, acoustique, microphones, chaîne d’enregistrement, qu’une formation spécialisée apporte plus vite que l’autodidaxie. La suite se joue sur les plateaux, où la réputation se construit sur la propreté des prises et la capacité à ne jamais faire perdre de temps.

À l’ESRA, la formation ESRA Son prépare en trois ans à un diplôme visé par l’État à Bac+3, avec plus de 700 heures d’enseignement par an. Après deux années communes à tous les métiers du son, la spécialité son audiovisuel de troisième année couvre la prise de son de tournage, le montage son, le mixage en 7.1 et le sound design. La formation est proposée sur les campus de Paris, de la Côte d’Azur, de Bretagne et de Bruxelles.

Quels débouchés et quelle évolution ?

Le métier s’exerce le plus souvent en intermittence, et la régularité du travail dépend du chef opérateur du son qui reprend son perchman d’un film à l’autre : c’est un poste où le binôme compte beaucoup.

L’évolution naturelle est le poste de chef opérateur du son. Pascal Armant (ESRA 1983) a suivi ce chemin : perchman à partir de 1985, ingénieur du son de tournage depuis 1990, il a été nommé trois fois au César du meilleur son, pour Intouchables en 2012, Le Sens de la fête en 2018 et En fanfare en 2025. D’autres se tournent vers le montage son, le mixage ou le son du documentaire, où l’on tient souvent seul l’ensemble de la chaîne.

Sources : Légifrance, convention collective IDCC 3097 ; France Travail, fiche métier L1508 et guide des intermittents du spectacle, juillet 2026 ; Arcep ; Thalie Santé ; Académie des César. Vérifié le 24 septembre 2026.

Questions fréquentes