Projet porté durant des années par Hou HSIAO-HSIEN, The Assassin se réfère dans ses grandes lignes au genre du Wuxiapan, le « film de sabre » et d’aventures historiques de Hong Kong. Toutefois, le genre n’est ici qu’une forme de citation, et le scénario lui-même tend à se dissoudre, tant les ellipses narratives y sont nombreuses. Dans ses grandes lignes, le film raconte le destin d’une jeune femme confiée pendant des années à une nonne qui l’a initiée aux arts martiaux. Membre d’un ordre d’assassins, elle a pour mission de tuer le cousin avec lequel elle a été jadis fiancée, et qui se trouve plongé dans une intrigue impériale. Il est donc toutefois difficile de suivre celle-ci, malgré des personnages splendides, et de brèves mais impressionnantes séquences de combats. HOU HSIAO-HSIEN construit plutôt son film comme une succession de tableaux, ou d’estampes. Il n’utilise aucun gros plan, mais privilégie de longs plans -séquence qui englobent l’arrière-plan, les objets et les paysages. Selon les moments, ce procédé a pour résultat de tenir le spectateur en retrait du récit, ou bien de provoquer un véritable effet hypnotique, tant la beauté de certaines séquences est proprement suffocante.
Laurent AKNIN
Cìkè niè yǐnniáng. Film taiwanais de Hou HSIAO-HSIEN (2015) avec Shu QI, Chang CHEN, Zhou YIM. 1h 45.
https://www.youtube.com/watch?v=CKFtNsQ78oI
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